Βαθιά θλίψη προκαλεί ένα βίντεο που δημοσιεύεται στο National Geographic και δείχνει μία σκελετωμένη πολική αρκούδα να ψάχνει για τροφή σε έναν ξερότοπο δίχως ίχνος πάγου. Το βίντεο τραβήχτηκε πριν από τρεις μέρες στο Baffin, το μεγαλύτερο νησί του Καναδά, από τον φωτογράφο Paul Nicklen και κινηματογραφιστές της οργάνωσης «Sea Legacy». Ο Nicklen ανέβασε το αποκαρδιωτικό αυτό βίντεο στους λογαριασμούς του στα social media και αμέσως πήρε δημοσιότητα. «Καθόμασταν εκεί, κινηματογραφούσαμε και από τα μάγουλά μας έτρεχαν δάκρυα», δήλωσε ο 49χρονος βιολόγος και φωτογράφος.
Το βίντεο ακολουθεί την ετοιμοθάνατη, σκελετωμένη αρκούδα στην προσπάθειά της να βρει φαγητό. Καθώς περπατά, φαίνεται να σέρνει ένα από τα πίσω πόδια της, πιθανότατα σημάδι κάποιας μυικής ατροφίας. Αναζητά τροφή σε έναν από τους κάδους που έχουν αφήσει στην περιοχή οι ψαράδες Ινουίτ. Δεν βρίσκεται τίποτα και στη συνέχεια καταρρέει στο έδαφος. Μετά τη δημοσίευση του βίντεο πολλοί ρώτησαν τον Nicklen γιατί δεν παρενέβη. Ο ίδιος παραδέχεται ότι το σκέφτηκε. «Φυσικά, μου πέρασε από το μυαλό αλλά δεν ταξιδεύω κουβαλώντας μαζί μου κάποιο ηρεμιστικό πιστόλι ή 189 κιλά κρέας φώκιας».
Και ακόμη και αν το έκανε, λέει ο Nicklen, θα παρέτεινε απλώς για λίγο τη δυστυχία της αρκούδας. Επιπλέον, στον Καναδά απαγορεύεται από το νόμο να ταΐζονται τα συγκεκριμένα ζώα. Ο 49χρονος φωτογράφος άγριας ζωής υποστηρίζει ότι κατέγραψε τον αργό θάνατο της αρκούδας επειδή δεν ήθελε αυτός να είναι μάταιος. «Όταν οι επιστήμονες λένε ότι οι αρκούδες θα εξαφανιστούν, θέλω οι άνθρωποι να καταλάβουν με τι ακριβώς θα μοιάζει. Οι αρκούδες θα πεθάνουν της πείνας.
Έτσι μοιάζει μια αρκούδα που πεθαίνει της πείνας», εξηγεί. Αφηγούμενος την ιστορία μίας πολικής αρκούδας ο Nicklen ελπίζει να καταφέρει να περάσει στην κοινή γνώμη το μεγαλύτερο μήνυμα που αφορά φυσικά τις συνέπειες της κλιματικής αλλαγής. Οι πολικές αρκούδες, καθώς είναι ζώα που ζουν αποκλειστικά στον αρκτικό κύκλο, είναι οι πρώτες που βιώνουν επιπτώσεις όπως η αύξηση της θερμοκρασίας και η άνοδος της στάθμης των θαλασσών.
